"Catalinbread Belle Epoch"
・MIX：EP-3のエコーヴォリュームコントロールの機能を再現したもので、
同様の構造のパッシブミキサーを調整します。

・REC LEV：このコントロールは、原音が録音される際のテープへのヒットの強さを調整できます。
エフェクト音のみに効き、ドライ音を変えることはありません。

・MOD：モジュレーションディレイのコントロールです。
EP-3にセットされたテープのワウ・フラッター効果を調整します。
コーラスペダルのようなモジュレーションから、
強力なピッチモジュレーションに至るまでのコントロールが可能です。
最小に設定すれば、モジュレーションはかかりません。

・Echo Sustain：ディレイシグナルのフィードバックを調整します。
最小の設定から中央あたりまでは、リピートの回数を調整しながらコントロールできます。
中央以降は無限大に続くリピートとなり、より高く設定すればさらに発振させることもできます。

・Echo Delay：ディレイタイムをコントロールします。
80ms～800ms程度の範囲で設定可能です。
EP-3と同様のサウンドを作るため、音を出しながら操作することも前提に設計されています。
このコントロールをほんの少し動かせば、まるでEP-3のスライダーを軽く動かした時のように、
ディレイタイムと共にサステインが長くなっているのが分かります。



Catalinbread Belle Epochは、
まるでペダルの中にテープが入っているかのように、ハイクオリティなテープエコーサウンドを作ることができます。
もしかすると世界で最も有名と言えるかもしれない、Maestro Echoplex EP-3のテープエコーサウンドをそのまま再現しました。
EP-3は、70年台のロックギターサウンドを代表するエコーで、ジミー・ペイジやブライアン・メイ、トミ・ボーリン、
K・K・ダウニング、ヴァン・ヘイレンなど多くのギタリストが愛用したことでも知られています。
Belle Epochは、愛らしいEP-3の持つ一切合切を全て、
この小さな、そしてメンテナンス不要の箱に詰め込みました。
テープエコーペダルは、スタンダードなデジタルディレイにいくつかのフィルタをかけるだけでは作ることができません。
本物のEchoplexと同様のサウンドを作り出すためには、様々な小さな特性を理解し、再現せねばなりません。
プリアンプ、発振、キャラクター、それ自体が楽器のように使えるプレイアビリティ、テープに音が録音される際のヒット、
ワウ・フラッター、リピートの減衰、アンプや他のペダルとの組み合わせによる相性・・・すべての要素が、
本物の再現をするためには重要な事なのです。


●Echoplexの特性
Catalinbreadでは、EP-3のエッセンスを捉えたディレイペダルの開発するにあたり、
まずEchoplexならではの特性を正確に、完全に理解することにしました。
そして、それは単にイコライジングでテープエコー風ディレイを作るだけでは到達できない領域にありました。

1.）まず、EP-3はそれ自体がギターサウンドを良くすると言われています。
それはエコーがオフの場合であってもです。もちろん、Echoplexはトゥルーバイパスではありません。
ギターのドライシグナルは、エコーがONであろうと無かろうと、
ディスクリートのシンプルなプリアンプとパッシブミキサーステージを通って出力されます。
ここで軽くブーストされ、同時に作られる音色をギタリストは好みました。

2.)残響の品質とディケイ。Echoplexにハイファイなサウンドは必要ありません。
エコーが繰り返されるにつれ、音はだんだんと減衰しつづけます。
ローエンドを失いながら、きらびやかでパーカッシブなトップエンドが得られ、同時に軽い歪みが加わります。
最初の反響は力強く、その後はだんだん拡散します。
そして、良くチューニングされた個体であれば“Echo Sustain”ノブの設定で、
発振する前に永遠にリピートを続けることもできます。

3.)発振！Echoplexはただのディレイにとどまらず、それはもはや楽器だったと言えるでしょう。
多くの有名なEchoplexプレイヤーは、Delayスライダーを使って得られる
発振サウンドを音のレパートリーに加えていました。
実際、Echoplexにギターを繋がず、
Echo Sustainを自己発振の領域まで上げれば、
“Echo Delay”スライダーで音を操作できます。
これは、今までの多くの“テープエコーペダル”では味わえません。
同じような使い方をしても自己発振しないだけでなく、
ディレイタイムノブを動かしても、何も起きません。

4.)Echo Delayスライダーでテープヘッドがテープの上を動くときの音。
リピートを多く設定し、Echo Delayスライダーを動かせば、
テープヘッドが動いて新しい場所にセットされるまで、少しラグが発生します。
これは多くのペダルのディレイタイムノブで発生することはありません。
しかし、このラグもEchoplexならではの音なのです。

5.)レコードレベル。これはEP-3がテープをどのくらい強くヒットするかをコントロールします。
このコントロールは、表向きはSN比の調整に使うものですが、実際は低く設定すれば軽く空間的なリピートが得られ、
高く設定すればテープが強く飽和し、まるでグランジサウンドのようなリピートトーンが得られました。

6.)ワウ・フラッター。当時の機械駆動によるほとんどのオーディオ機器が抱えていた問題であり、EP-3も例外ではありません。
狭いテープカートリッジ、安定しないモータースピード、バンピーなキャプスタンホイール、さらに他の機械的な要素が加わり、
結果的にテープスピードが一定せず、エコーピッチが少し変動してしまいます。
ショートディレイでは、この効果がコーラスのような音を作り、
ロングディレイでは、まるで別世界のようなピッチモジュレーションがギタートーンに付加されます。
ワウ・フラッターのタイプはそれぞれ個体やコンディションによって異なります。
さらに、同じ個体であっても日によって全く違うワウ・フラッターとなるのです。
ある日は小鳥のさえずりのようで、次の日はさらにドラマティックな効果となることもありました。
これはまさにランダムで、LFOのサインウェーブとは異なっています。

7.)アウトプットステージのパッシブミキサー。
EP-3は、ドライとウェットサウンドをシンプルなパッシブミキサーでミックスした後はバッファがかかりません。
これは高いアウトプットインピーダンスとなり、技術的には「良くない」ことです。
しかし、Echoplexをアンプにつなぐと、とても音楽的なダイナミクスが得られるのです。

8.)ディレイタイムレンジ。Echoplexは最小で80ms程度のディレイタイムです。
これ以上短いディレイタイムは、テープのレコードヘッドがそれ以上近づかないので設定できません。
そして最大ディレイタイムは800ms程度です。
これは多くのギター用ディレイペダルが持っている最適なディレイタイムに近い値です。
さらに、EP-3プレイヤーのレコードで聞くことのできる有名なサウンドでは、Echo Delayスライダーを最大から最小まで動かし、
まるで宇宙船を思わせる音やテルミンのソロのような音を出していることもあります。
この音を得るためには、このディレイタイムレンジでなければなりません。

これらの属性全てを持ったコンパクトペダルを実現し、異次元の音楽的体験を、一切のメンテナンス不要で実現するため、Belle Epochを開発したのです。

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